เราเป็นสัตว์สังคม แต่สำหรับบางคนกลับมีความต้องการความสันโดษที่ตรงกันข้าม ฤาษีแห่งประวัติศาสตร์และวรรณคดีสามารถให้คำแนะนำในการล็อคดาวน์ได้หรือไม่?
ใช้เวลาอยู่คนเดียวเป็นเวลานาน? อุบายที่ซับซ้อนฝันถึงความพอเพียงให้ถึงขีดสุด? ผมขาดหลุดร่วงต้องการเวลาทำซาลอนอย่างจริงจังหรือไม่? ใครก็ตามที่อยู่ในช่วงกักตัวหรือกักตัวเอง จะสามารถเชื่อมโยงกับลักษณะเหล่านี้ของชีวิตฤาษีและอื่น ๆ ได้ ต้องขอบคุณการระบาดใหญ่ของ Covid-19 แม้ว่าจะมีหน้าจอที่อนุญาตให้มีการเชื่อมต่อเสมือนได้ทุกประเภท บ้านของเราก็ยังรู้สึกโดดเดี่ยวราวกับผู้สันโดษบนยอดเขา แน่นอนว่ามีความแตกต่างที่สำคัญอย่างหนึ่ง ไม่เหมือนพวกเราส่วนใหญ่ ตำนานโบราณเหล่านั้นเลือกความสันโดษ
ชีววิทยาเชิงวิวัฒนาการบอกเราว่าเราเป็นสัตว์สังคม ถูกโปรแกรมทางพันธุกรรมเพื่อสร้างความสัมพันธ์และชุมชนเพื่อที่จะอยู่รอดและเติบโต ทว่าตลอดประวัติศาสตร์ มีหลักฐานยืนยันความต้องการที่ขัดแย้งกัน ความต้องการการแยกตัวซึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้รับเสียงร้องและไม่ไว้วางใจ ไม่มีอะไรจะแสดงให้เห็นได้ดีไปกว่าความหลงใหลอันยาวนานของเรากับฤาษีทั้งจริงและในนิยาย ตั้งแต่กวีเอมิลี่ ดิกคินสันไปจนถึงมหาเศรษฐีHoward Hughesและ Dr. Seuss ‘ Grinch ในศตวรรษที่ 18 ในอังกฤษ เจ้าของที่ดินถึงกับสร้างวัดขนาดเล็กแบบคลาสสิกเพื่อใช้เป็นบ้านของผู้ชายที่ได้รับการว่าจ้างให้เล่นเป็นฤาษีประดับตกแต่ง
พระสงฆ์ในทะเลทราย
คำนี้มีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 12 และมาจากคำภาษากรีก erēmia ซึ่งหมายถึงทะเลทราย ซึ่งเป็นเบาะแสสำคัญเกี่ยวกับรากเหง้าทางศาสนา พอลแห่งธีบส์ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นฤาษีคนแรกที่หนีการกดขี่ข่มเหงต่อต้านคริสเตียนและเป็นญาติที่วางแผนจะอยู่คนเดียวในทะเลทรายอียิปต์ตั้งแต่อายุ 13 จนถึงเสียชีวิตในปี 314 อายุ 113 ปีเขาอาศัยอยู่ในถ้ำรับประทานอาหาร บนขนมปังที่นกกาส่งมาให้และอินทผลัมที่สวมใบอินทผลัม ในบั้นปลายชีวิต เขาได้รับการมาเยือนจากแอนโธนีมหาราช พระผู้ก่อตั้งขบวนการ Desert Fathers ซึ่งดึงดูดผู้คนนับพันให้ใช้ชีวิตอย่างเข้มงวดในภูมิประเทศแบบสปาร์ตัน
ศาสนาอื่นมีฤาษีเป็นของตัวเอง นักปรัชญาชาวฮินดู กวีลัทธิเต๋า ผู้ลึกลับของชาวยิว ล้วนรู้ดีว่าต้องหนีจากสังคมเพื่ออุทิศตนอย่างเต็มที่เพื่อศรัทธาของพวกเขา มีผู้หญิงเช่นกันในหมู่พวกเขามารีย์แห่งอียิปต์ซึ่งเป็นนักบุญอุปถัมภ์ของผู้สำนึกผิดซึ่งแยกตัวเองเพื่อชดใช้ความอยากอาหารทางกามารมณ์ที่ไม่รู้จักพอของเธอ อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว สตรีผู้ศักดิ์สิทธิ์แห่งศตวรรษที่ 4 และ 5 อาศัยอยู่ในอารามที่เพิ่งเปิดใหม่ และไม่มีทางหนีพ้นความคิดเรื่องเพศสภาพที่มีอยู่ในรูปของฤาษีของเราได้
มองดูวัฒนธรรมอื่น ๆ แล้วคุณจะพบว่าแม้แต่ผู้หญิงที่หลงทางในศาสนาพุทธในยุคแรก ๆ ก็เป็นข้อยกเว้นของกฎนี้ เช่นเดียวกับไพ่ฤาษีในสำรับไพ่ทาโรต์ เรานึกภาพว่าเป็นชาย ในวรรณคดี ผู้หญิงที่เลือกที่จะอยู่โดดเดี่ยวมีแนวโน้มดีที่สุดที่น่าสงสาร ที่แย่ที่สุด บางสิ่งที่มุ่งร้ายมากกว่า เพียงแค่เปรียบเทียบ Miss Havishamที่น่าสงสารของ Charles Dickens หรือหญิงบ้าดั้งเดิมของ Charlotte Bronte ในห้องใต้หลังคา กับ Robinson Crusoe ผู้ซึ่งถูกทิ้ง ร้างอันเป็นสัญลักษณ์ของ Daniel Defoe
ไม่มีเวลาให้เหงา
ครูโซไม่ได้เลือกความสันโดษ แต่เขากลับกลายเป็นสัญลักษณ์ทางโลก เป็นที่น่าสังเกตว่าเขาพบศรัทธาขณะติดอยู่บนเกาะแคริบเบียนของเขา เพื่อให้แน่ใจว่าเขาคร่ำครวญถึงหัวใจ แม้ว่าเขาจะไม่เคยรู้สึกโดดเดี่ยวเลยก็ตาม เกี่ยวข้องกับสภาพปัจจุบันของเรามากขึ้น เขายุ่งมาก คุณจะไม่จับเขาได้ชุดกล่องสตรีมมิ่ง; แต่เขากลับเริ่มสร้างบ้านของตัวเอง ปลูกอาหาร และเลี้ยงแพะป่า
ผู้โดดเดี่ยวในตำนานของ Defoe ยังมีข้อได้เปรียบอีกประการหนึ่ง: เขาถูกเขียนขึ้นก่อนที่จะมีแนวคิดเรื่องความเหงาอย่างที่เราเข้าใจในทุกวันนี้ แท้จริงแล้ว “ความเหงา” เป็นคำที่ไม่ค่อยปรากฏเลยในภาษาอังกฤษก่อนประมาณปี ค.ศ. 1800 นั่นเป็นส่วนหนึ่งเนื่องจากวิถีชีวิตที่คับแคบซึ่งผู้คนถูกบังคับให้เป็นผู้นำ การอยู่คนเดียวอย่างที่พวกเราหลายๆ คนทำกันในตอนนี้ แทบจะไม่เคยมีใครรู้จักมาก่อน
อย่างที่ใครก็ตามที่เคยเดินเข้าไปในทะเลที่มีใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยในงานเลี้ยงที่มีผู้คนพลุกพล่านรู้ มีความแตกต่างระหว่างความรู้สึกโดดเดี่ยวกับการอยู่คนเดียว
ไม่ใช่ว่าการอยู่คนเดียวมีความหมายเหมือนกันกับความเหงา ถ้าเราสับสนระหว่างสองสิ่งนี้ อาจเป็นเพราะเราอยู่ในสังคมที่การอยู่คนเดียวยังคงถูกใช้เป็นการลงโทษ ตั้งแต่การหมดเวลาของเด็กวัยหัดเดินไปจนถึงการกักขังเดี่ยว อย่างที่ใครก็ตามที่เคยเดินเข้าไปในทะเลที่มีใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยในงานปาร์ตี้ที่มีผู้คนพลุกพล่านรู้ มีความแตกต่างระหว่างความรู้สึกโดดเดี่ยวกับการอยู่คนเดียว
แท้จริงแล้วการอยู่คนเดียวสามารถสงบสติอารมณ์และฟื้นฟูได้ งาน วิจัยชิ้นหนึ่งพบว่า แม้แต่วัยรุ่นก็ไม่ค่อยประหม่าเมื่ออยู่คนเดียว เวลาที่ใช้กับตัวเองทำให้คุณรู้สึกได้ชัดเจนขึ้นว่าคุณเป็นใคร และไม่ว่าฤาษีที่ไม่พอใจอยู่กับสังคมที่พวกเขาเดินมา ในระดับลึกและสงบสุข พวกเขาค่อนข้างพอใจในตัวเอง ดัง ที่ เฮนรี เดวิด ธอโรนักปรัชญาชาวอเมริกันบอกไว้ว่า “ฉันไม่เคยพบเพื่อนที่เป็นมิตรกับความสันโดษได้เท่านี้มาก่อน”
ฤาษีสมัยใหม่
การแยกตัวของทอโรนั้นเกินจริงไปมาก ปรากฏว่า เขาจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำที่รีทรีทริมสระน้ำในคอนเนตทิคัต และแม่ก็ซักผ้าให้ แต่เขาหลอมรวมแรงจูงใจของฤาษีหลายเส้นเข้าด้วยกัน นั่นคือการพักเป็นเวลาสองปี สองเดือน และสองวันในคราวเดียว เสนอราคาโดยธรรมชาติ มุ่งมั่นเพื่อชีวิตที่เรียบง่ายของสงฆ์และยังหมายถึงการมุ่งความสนใจไปที่งานของเขา
ในเรียงความเรื่อง ‘The Case for Hermits’ ในปี 1935 นักเขียนชาวอังกฤษ GK Chesterton กล่าวว่า “ถ้าผู้ชายไม่มีความสันโดษ พวกเขาจะคลั่งไคล้”
ประโยชน์เชิงสร้างสรรค์ที่จะเกิดขึ้นจากการใช้เวลาเพียงลำพังนั้นมีมากมาย เพลโตนักปรัชญาชาวกรีกซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะกวีแห่งความสันโดษคนแรก ยืนยันว่าเขาต้องการให้มันคิด การสร้าง ‘The Case for Hermits’ ในเรียงความของเขาในปี 1935 นักเขียนชาวอังกฤษGK Chestertonพูดตรงไปตรงมา: “ถ้าผู้ชายไม่มีความสันโดษ พวกเขาจะคลั่งไคล้” เขาประกาศ ไม่ใช่เพื่ออะไร เวอร์จิเนีย วูล์ฟจินตนาการถึงห้องนั้นของเธอเองและกวี วิลเลียม เวิร์ดสเวิร์ธ ประกาศความสันโดษว่า “ความ สุข“
แต่เป็นยุคศตวรรษที่ 21 ของเราเองที่ได้เห็นการเคลื่อนไหวที่เด่นชัดที่สุดในการรวมตัวกลับเข้าไปในห้องขังเดี่ยวของเรา ก่อนที่การระบาดใหญ่ในปัจจุบันจะทำให้เมืองของเราสงบลง มีกระแสวัฒนธรรมที่กำลังเกิดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองความสุขของการพลาด โอกาส เพียงแค่อยู่ต่อ ญี่ปุ่นได้นำสิ่งนี้ไปสู่จุดสูงสุดด้วยจำนวนประชากรฮิคิโคโมริที่เพิ่มขึ้น บุคคลที่ถอนตัวจากการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมทางกายภาพโดยสิ้นเชิง
แน่นอนว่าเทคโนโลยีตอนนี้นำโลกมาสู่โซฟาของเราแล้ว ต้องขอบคุณ Deliveroo และ Netflix ที่ทำให้เรามีสาเหตุน้อยลงที่จะออกจากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเรา นี่ยังหมายความว่าชีวิตของแม้แต่ฤาษีที่มุ่งมั่นที่สุดก็ไม่เป็นเหมือนเดิม พิจารณาMauro Morandiผู้ซึ่งได้รับชื่อเสียงในฐานะ Robinson Crusoe ของอิตาลี ผู้ที่อายุแปดสิบยังคงเป็นชาวเกาะ Budelli เพียงคนเดียวนอกชายฝั่งซาร์ดิเนียซึ่งเขาใช้เวลามากในการอ่านและคิดและรวบรวมไม้ คุณลักษณะหนึ่งของกิจวัตรที่เปลี่ยนไปในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาที่เขาอยู่ที่นั่นคือ Instagram ซึ่งเขาอัปโหลดภาพสำหรับผู้ติดตาม 47,000 คนของเขา
เชื่องแพะของคุณ
คำว่า erēmia ในภาษากรีกมีรากศัพท์มาจากคำว่า erēmos ซึ่งแปลว่ารกร้าง ในขณะที่ความว่างเปล่าที่เยือกเย็นบางอย่างสามารถมาพร้อมกับความสันโดษที่ไม่ต้องการ แต่ก็ยังมีความสบายใจที่จะพบได้ ดังที่เชสเตอร์ตันสังเกตในบทความเดียวกันของเขาว่า “ในสังคมผู้ชายทะเลาะกับเพื่อนของพวกเขา มันอยู่อย่างสันโดษที่พวกเขาให้อภัยพวกเขา” หล่อเลี้ยงความรู้สึกของความปรารถนาดีที่เติมเต็มเหล่านั้น ในแง่ของวันนี้อาจจะหยิบโทรศัพท์และพูดคุยกัน อย่าลืมว่าการอยู่คนเดียวไม่ได้หมายความว่าคุณต้องรู้สึกเหงา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องแยกจากกันเป็นการกระทำร่วมกัน
ฤาษีคิดใคร่ครวญถึงความหมายที่ลึกซึ้งของชีวิต แต่ตามธรรมเนียมแล้วพวกเขายังเลือกที่อยู่อาศัยซึ่งการรักษาร่างกายและจิตวิญญาณไว้ด้วยกันเป็นความท้าทายในชีวิตประจำวัน และบางทีอาจเป็นการพักผ่อนที่น่ายินดีจากงานทางปัญญาที่หนักกว่าในการตอบคำถามที่มักจะเติมความว่างเปล่าเงียบ ๆ ครูโซมีความพากเพียรเป็นพิเศษเมื่อพูดถึงธุรกิจประจำวันของการดูแลตนเอง ไม่มีแพะป่าให้เชื่อง? ลองหว่านเมล็ดพืชบนขอบหน้าต่างแทน
หากคุณเคยสงสัยหรือไม่ว่าเสียงสะท้อนของความปรารถนาและความทะเยอทะยานที่ถูกลืมไปนานแบบใดที่คุณอาจได้ยินในตัวเอง เป็นเพียงชีวิตที่เงียบพอ ตอนนี้เป็นเวลาค้นหา
ความเชื่อเป็นสิ่งที่รักษาฤๅษีมากมายตลอดเวลา – ศรัทธาในรำพึงถ้าไม่ใช่เทพเจ้าทางศาสนา หากคุณเคยสงสัยหรือไม่ว่าเสียงสะท้อนของความปรารถนาและความทะเยอทะยานที่ถูกลืมไปนานที่คุณอาจได้ยินในตัวเองเป็นเพียงเสียงที่เงียบพอ ตอนนี้เป็นเวลาค้นหาคำตอบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณกล้าพอที่จะปิดการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต
ในที่สุด หนึ่งในเสียงฤาษีหญิงที่หายากกว่าในประวัติศาสตร์คือ Julian of Norwich ผู้ลึกลับชาวคริสต์ – ผู้ซึ่งอาศัยอยู่ผ่าน Black Death เมื่อตอนเป็นเด็กและรอดชีวิตจากการเจ็บป่วยร้ายแรงในวัยผู้ใหญ่ – ให้คำพูดที่เราทุกคนผู้เชื่อผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าและผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าอาจยึดถือ: “ทุกอย่างจะดี และทุกอย่างจะดี และทุกอย่างจะดี”
