เป็นขั้นตอนล่าสุดในความพยายามอันยาวนานที่สุดวิธีหนึ่งในการรักษาสัตว์ใกล้สูญพันธุ์
ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564 นักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งได้ประกาศความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการอนุรักษ์: พวกเขาได้โคลนคุ้ยเขี่ยตีนดำซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในแถบตะวันตกของอเมริกา
ร่างโคลนของเอลิซาเบธ แอน ถูกส่งผ่านทางแผนก C เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม 2020 และในขณะที่เขียนบทความนี้ยังคงประสบความสำเร็จด้วยการทำงานของRevive & Restoreที่ไม่แสวงหากำไร, US Fish and Wildlife Serviceและพันธมิตรอื่นๆ เธอเป็นผู้ประสบความสำเร็จในการโคลนนิ่งสัตว์ใกล้สูญพันธุ์เป็นคนแรก และเป็นสุดยอดของการทำงานอันล้ำสมัยเป็นเวลาหลายปีที่พยายามใช้การโคลนนิ่งเพื่อช่วยเหลือประชากรที่เปราะบาง
คุ้ยเขี่ยตีนดำมักจะเป็นศูนย์กลางของเรื่องราวเช่นนี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์ Kimberly Fraser เรียกการช่วยเหลือของคุ้ยเขี่ยเมื่อ 40 ปีที่แล้วว่า “เรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เรามีในอเมริกาในการอนุรักษ์”
ก่อนวันที่ 26 กันยายน พ.ศ. 2524 คุ้ยเขี่ยซึ่งเป็นสัตว์นักล่าขนาด 19 ถึง 24 นิ้ว ยาว 1.4 ถึง 2.5 ปอนด์ ซึ่งส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่แพรี่ด็อกในที่ราบทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ไม่ได้ถือว่าใกล้สูญพันธุ์เท่านั้น ก็ถือว่าสูญพันธุ์
หลังจากนั้นไม่นาน นักวิทยาศาสตร์ได้โทรไปยังที่เกิดเหตุพบกลุ่มพังพอนเล็กๆ 18 ตัวใกล้กับฟาร์มในไวโอมิง พวกเขาได้รับความสำคัญในการอนุรักษ์ตั้งแต่นั้นมา ขณะนี้ มีความพยายามร่วมกันโดยศูนย์อนุรักษ์นกเฟอร์เรท Black-Footedในเวลลิงตัน โคโลราโด ดำเนินการโดย Federal Fish and Wildlife Service และได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลและหุ้นส่วนเอกชนบางราย เพื่อแนะนำสายพันธุ์นี้กลับคืนสู่ธรรมชาติ
โปรแกรมการคืนสู่สามัญทั้งหมดประสบปัญหา แต่พังพอนดำต้องเผชิญกับปัญหาใหญ่อย่างหนึ่งนั่นคือกาฬโรค ด้วยชื่อที่น่าตื่นเต้นน้อยกว่าอย่าง “โรคระบาด sylvatic” เมื่อมันติดเชื้อแพรี่ด็อกและพังพอน โรคนี้แพร่กระจายโดยอาหารของเฟอเรต (แพรี่ด็อกเหล่านั้น) และในขณะที่เฟอเรตบางชนิดมีภูมิคุ้มกันต่อโรคนี้ เฟอเรตเท้าดำ ไม่ใช่.
ในตอนของพอดคาสต์Future Perfect ในปี 2018 Byrd Pinkerton จาก Vox และฉันได้ตรวจสอบวิธีการบางอย่างที่นักวิทยาศาสตร์กำลังไตร่ตรองเพื่อช่วยชีวิตพังพอน ตั้งแต่วัคซีนป้องกันกาฬโรคไปจนถึงการใช้ CRISPR เพื่อให้เกิดการต้านทานโรคระบาด และเราถกเถียงกันว่าความพยายามทั้งหมดนั้นคุ้มค่าหรือไม่ ความพยายามในการโคลนเป็นเพียงสิ่งล่าสุดในซีรีส์นี้ และจนถึงตอนนี้เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นเป็นพิเศษ
อย่างอื่นเท่าเทียมกัน เราควรช่วยทุกสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ แต่เรารู้ว่าระบบนิเวศของที่ราบสามารถดำเนินต่อไปได้โดยไม่ต้องคุ้ยเขี่ยเท้าดำ ส่วนใหญ่ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาในระหว่างที่สายพันธุ์นี้ได้รับการผสมพันธุ์ในกรงขัง และยังมีปัญหาอีกมากมายที่ต้องใช้เงิน ทำไมอันนี้ต้องโดดเด่น?
ฉันเริ่มต้นการเดินทางด้วยความสงสัยจริงๆ ถึงคุณค่าของการช่วยพังพอน แต่เบิร์ดและนักวิทยาศาสตร์ที่เราพูดคุยด้วยได้โน้มน้าวใจฉันหลายอย่าง อย่าลืมฟังและดูว่าคุณขายด้วยหรือไม่
อ่านเพิ่มเติม
- Sabrina Imbler แห่ง New York Times เกี่ยวกับ Elizabeth Ann , เฟอร์เร็ตเท้าดำโคลน
- ศูนย์อนุรักษ์ Ferret Black-Footedในเวลลิงตัน โคโลราโด
- Earl Gustkey ในปี 1985 อธิบายการค้นพบคุ้ยเขี่ยเท้าดำครั้งล่าสุดใน LA Times
- Morgan Heim อธิบายกระบวนการนำตัวคุ้ยเขี่ยกลับคืนสู่ป่าในนิตยสาร Smithsonian
- โครงการ Revive & Restore ช่วยชีวิตเฟอเร็ตเท้าดำด้วย CRISPR
- การครอบคลุมการเห็นแก่ผู้อื่นที่มีประสิทธิภาพ มากขึ้นของ Vox
