ขึ้นอยู่กับว่าคุณถามใคร
อนุสรณ์สถานแห่งชาติทางทะเล Papahānaumokuākea ที่ทอดยาวไปทั่วหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงเหนือของฮาวาย ปกป้องสัตว์มากกว่า 7,000 สายพันธุ์ โดยหนึ่งในสี่ของพวกมันไม่พบที่อื่นบนโลกใบนี้ ในพื้นที่ที่มีเกาะกระจายอยู่ทั่วมหาสมุทรซึ่งครอบคลุมพื้นที่กว่าล้านตารางกิโลเมตร ที่ลี้ภัยสำหรับชีวิตนี้เกิดขึ้นในปี 2549 เมื่อประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช แห่งสหรัฐฯ ได้ก่อตั้งพื้นที่คุ้มครองทางทะเล (MPA) ทศวรรษต่อมา ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ได้เพิ่มขนาดของอนุสาวรีย์เป็นสี่เท่าเพื่อให้เป็นพื้นที่คุ้มครองที่ใหญ่ที่สุดในโลกในขณะนั้น
การขยายตัวนี้ได้รับการยกย่องจากนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและชาวฮาวายพื้นเมือง ซึ่ง Papahānaumokuākea มีคุณค่าทางวัฒนธรรมที่สำคัญ แต่ก็ยังได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากสภาการจัดการประมงระดับภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกซึ่งเป็นหน่วยงานที่ได้รับการแต่งตั้งจากรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาซึ่งทำหน้าที่จัดการการประมงในภูมิภาค รวมถึงการประมงแนวยาวที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจ ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ปลาทูน่าตาโตเป็นหลัก ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2559 สภาได้โต้แย้งในจดหมายเปิดผนึกถึงโอบามาว่า MPA ที่ขยายใหญ่ขึ้นจะบังคับให้ชาวประมงสายยาวเข้าสู่ทะเลหลวง ซึ่งพวกเขาจะ “เผชิญกับการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นกับเรือต่างประเทศ อัตราการจับปลาที่ลดลง และต้นทุนการดำเนินงานที่สูงขึ้น”
แต่จากการศึกษาใหม่ที่นำโดย John Lynham นักเศรษฐศาสตร์ทรัพยากรทางทะเลที่มหาวิทยาลัย Hawai’i ที่Mānoa ผลกระทบด้านลบเหล่านั้นมีการพูดเกินจริง หลังจากการขยายตัวของ MPA การจับของชาวประมงต่อหน่วยความพยายาม (CPUE) ซึ่งเป็นพร็อกซีสำหรับการทำกำไรยังคงทรงตัว
ลินแฮมไม่ได้คาดหวังการค้นพบนั้น เขาปฏิบัติการภายใต้สมมติฐานที่ว่าร้อยละ 10 ของการจับสัตว์น้ำมาจากพื้นที่ที่ถูกห้อมล้อมในยุคโอบามา ซึ่งเป็นตัวเลขที่สภาการจัดการเสนอ “แต่แล้วเมื่อฉันเริ่มขุดลึกลงไป … ฉันตระหนักว่าการอ้างสิทธิ์ 10 เปอร์เซ็นต์นี้เป็นการพูดเกินจริงเล็กน้อย” เขากล่าว จากการรวบรวมข้อมูลของผู้สังเกตการณ์และข้อมูลดาวเทียม Lynham ตระหนักว่าการตกปลาแบบ longline มากถึง 97 เปอร์เซ็นต์เกิดขึ้นนอกพื้นที่ขยายก่อนที่จะได้รับการคุ้มครอง
อีกงานวิจัยหนึ่งเมื่อเร็วๆ นี้โดย Hing Ling Chan ผู้จัดการโครงการเศรษฐกิจการประมงอาวุโสกับสถาบันร่วมวิจัยทางทะเลและบรรยากาศของมหาวิทยาลัยฮาวาย ซึ่งทำงานร่วมกับศูนย์วิทยาศาสตร์การประมงหมู่เกาะแปซิฟิกและมหาสมุทรแห่งชาติ (NOAA) ในทำนองเดียวกันพบว่าแม้ ก่อนที่การขยายจะดำเนินการ การประมงในพื้นที่ได้ลดลงแล้ว
อย่างไรก็ตาม สำหรับกลุ่มย่อยของเรือ พื้นที่ยังคงมีความสำคัญ ด้วยการใช้ข้อมูลสมุดจดรายการต่างที่เป็นความลับซึ่งมีเพียง NOAA เท่านั้นที่เข้าถึงได้ Chan พบว่า CPUE มากกว่าหนึ่งในสี่ของฝูงบิน longline ลดลง 7% ในช่วง 16 เดือนหลังจากการขยายตัว ซึ่งคิดเป็นการสูญเสียรายได้ 3.5 ล้านเหรียญสหรัฐ
ชานชอล์คสิ่งนี้จนถึงช่วงการปรับตัว ชาวประมงมักจะมองหาแหล่งประมงอื่นที่มีประสิทธิผล เธอกล่าวในอนาคตว่า ความเสียหายต่อผลกำไรของพวกเขาอาจจะลดลง
มาร์ค ฟิทเชตต์ นักวิทยาศาสตร์ระบบนิเวศประมงทะเลน้ำลึกร่วมกับสภาการจัดการประมงระดับภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตก เห็นด้วยว่าชาวประมงอาจพบพื้นที่อื่นๆ ที่อุดมไปด้วยปลาทูน่าตาโต แต่นั่นต้องใช้เวลาและความพยายาม “เหตุผลเหล่านี้จำเป็นต้องมีประสิทธิภาพมากขึ้นเพียงใดเพื่อชดเชยค่าใช้จ่ายที่พวกเขาต้องเดินทางต่อไปและเพื่อให้พวกเขาต้องทำให้ทีมงานตกอยู่ในความเสี่ยงมากขึ้น”
Fitchett กล่าวว่าเอกสารของ Chan ได้บันทึกสิ่งที่เกิดขึ้นกับการประมงแบบ Longline หลังการขยายพันธุ์ได้แม่นยำกว่าการศึกษาของ Lynham และเหมาะสมที่จะอาศัยอยู่ในส่วนของกองเรือที่ทำการประมงอย่างหนักที่สุดในพื้นที่โดยรอบ MPA ในยุคบุช คณะกรรมการวิทยาศาสตร์และสถิติของสภาการจัดการวางแผนที่จะปฏิเสธการศึกษาของลินแฮม เขากล่าวเสริม
เมื่อพิจารณาจากรายรับประจำปีของการประมงแบบ longline ที่ประมาณ 100 ล้านดอลลาร์ Fitchett กล่าวว่าการสูญเสียรายรับ 3.5 ล้านดอลลาร์นั้นมีความสำคัญ “ลองนึกภาพถ้าคุณมีเงินเดือนเทียบสามเปอร์เซ็นต์” เขากล่าว และคุณมีค่าใช้จ่ายคงที่ เช่น ค่าเช่าและค่าอาหารที่ต้องกังวล การไม่มีรายได้เสริมนั้น “จะส่งผลอย่างลึกซึ้งต่อคุณภาพชีวิตของคุณ”
สำหรับ Lynham มูลค่าการอนุรักษ์ของพื้นที่ที่ได้รับการคุ้มครองที่ใหญ่เป็นอันดับสามของโลกในขณะนี้มีมากกว่าการสูญเสียดังกล่าว เขากล่าวว่า MPA นั้นมีขนาดเท่ากับรัฐอะแลสกา เท็กซัส และแคลิฟอร์เนียรวมกัน แต่ “เรากำลังโต้เถียงกันอยู่ว่าความเสียหายจะอยู่ที่ 3 ล้านดอลลาร์หรือเป็นศูนย์”
แม้ว่า Lynham วางแผนที่จะหักล้างเอกสารของ Chan อย่างเป็นทางการ แต่เขากล่าวว่าการค้นพบของพวกเขาซึ่งนำมารวมกันนั้น “ช่วยให้วาดภาพผลกระทบที่ชัดเจนและสมบูรณ์ยิ่งขึ้น” ต่อการประมงแนวยาวของฮาวาย เขากล่าวว่าเป็นหลักฐานว่า MPA และการประมงขนาดใหญ่สามารถอยู่ร่วมกันได้
การแก้ไข: บทความฉบับก่อนหน้านี้ระบุว่า Hing Ling Chan ทำงานให้กับ National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Chan สังกัด NOAA แต่ไม่ได้ว่าจ้างโดยตรงจากองค์กร
