สิ่งที่ฤๅษีสอนเราได้เรื่องความโดดเดี่ยว
เราเป็นสัตว์สังคม แต่สำหรับบางคนกลับมีความต้องการความสันโดษที่ตรงกันข้าม ฤาษีแห่งประวัติศาสตร์และวรรณคดีสามารถให้คำแนะนำในการล็อคดาวน์ได้หรือไม่? ใช้เวลาอยู่คนเดียวเป็นเวลานาน? อุบายที่ซับซ้อนฝันถึงความพอเพียงให้ถึงขีดสุด? ผมขาดหลุดร่วงต้องการเวลาทำซาลอนอย่างจริงจังหรือไม่? ใครก็ตามที่อยู่ในช่วงกักตัวหรือกักตัวเอง จะสามารถเชื่อมโยงกับลักษณะเหล่านี้ของชีวิตฤาษีและอื่น ๆ ได้ ต้องขอบคุณการระบาดใหญ่ของ Covid-19 แม้ว่าจะมีหน้าจอที่อนุญาตให้มีการเชื่อมต่อเสมือนได้ทุกประเภท บ้านของเราก็ยังรู้สึกโดดเดี่ยวราวกับผู้สันโดษบนยอดเขา แน่นอนว่ามีความแตกต่างที่สำคัญอย่างหนึ่ง ไม่เหมือนพวกเราส่วนใหญ่ ตำนานโบราณเหล่านั้นเลือกความสันโดษ ชีววิทยาเชิงวิวัฒนาการบอกเราว่าเราเป็นสัตว์สังคม ถูกโปรแกรมทางพันธุกรรมเพื่อสร้างความสัมพันธ์และชุมชนเพื่อที่จะอยู่รอดและเติบโต ทว่าตลอดประวัติศาสตร์ มีหลักฐานยืนยันความต้องการที่ขัดแย้งกัน ความต้องการการแยกตัวซึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้รับเสียงร้องและไม่ไว้วางใจ ไม่มีอะไรจะแสดงให้เห็นได้ดีไปกว่าความหลงใหลอันยาวนานของเรากับฤาษีทั้งจริงและในนิยาย ตั้งแต่กวีเอมิลี่ ดิกคินสันไปจนถึงมหาเศรษฐีHoward Hughesและ Dr. Seuss ‘ Grinch ในศตวรรษที่...